大寒之日,丹霞烧佛取暖,旁人呵斥:“何得烧我佛?”丹霞曰:“取舍利”,旁人讥:“木佛焉作舍利”,丹霞笑:“既无舍利,非佛也,更取两尊烧”。道川有云:“泥塑木雕缣彩画,堆青抹绿更妆金,若言此是如来相,笑杀南无观世音。”相较于佛像,最早的佛陀象征更集中于无形之物,比如菩提,比如法论。